老人上了年纪肠胃吸收不好，或因牙龈萎缩、缺牙等因素，吃东西不香也没食欲。因此，很多老人会逐渐消瘦。
中医认为，脾为后天之本，气血生化之源。一个人的脾胃功能下降，运化功能不强，也会导致肌肉不丰腴、肢体乏力、身体消瘦。因此，体形过瘦的老年朋友要想增重，可以先健脾。薏米山药粥就是个不错的选择。
山药可补五脏，脾、肺、肾兼顾，益气养阴，又兼具涩敛之功。薏米，健脾而清肺，利水而益胃，补中有清，以去湿浊见长。二者同用，相得益彰，互补缺失。
薏米山药粥做法简单，山药200克，薏米80克，白米适量，薏米洗净后清水浸泡2小时，山药洗净切块。将浸泡好的薏米放入锅中，倒入1500毫升清水，大火煮开后，调成小火煮30分钟，然后倒入大米继续用小火煮20分钟。山药块放入锅中再继续煮10分钟即可。
如果不放白米，只以薏米和山药做出来的粥可能口感稍微差一些，不够黏稠，加入白米就会好很多。还可以放几颗红枣，或加入几颗芡实，味道更好，营养也更全面。想要方便的话，也可以用豆浆机做，前一天晚上泡好，早上打成糊，但原料一定不能太多，否则会糊锅。
身材消瘦的老人日常饮食要注意多进食补脾益气、醒脾开胃消食的食品，如粳米、籼米、锅巴、熟藕、粟子、山药、扁豆、牛肉、桂鱼、葡萄、红枣、胡萝卜、马铃薯、香菇等。性质寒凉，易损伤脾气的食物要少吃，如苦瓜、黄瓜、冬瓜、茄子、空心菜、芹菜、茭白、莴笋、柿子等。有些肉类看似营养充足，但味厚滋腻，容易阻碍脾气运化功能，也会成为导致身体消瘦的间接因素，如鸭肉、猪肉、甲鱼肉、牡蛎肉、牛奶、芝麻等。
对于衰老引起的消化吸收障碍，牙齿脱落、味觉减退等情况，家人应对老人的饮食增加花样，切细炖烂，使之刺激食欲又易于消化吸收。此外，老人还要注意保持充足睡眠以改善胃口，多运动以改善体质。有些慢性疾病，如肿瘤、糖尿病、慢性肝病、慢性胃肠疾病等，增加消耗或影响吸收的疾病，也会导致老年人身体消瘦，应及时治疗原发病，食疗的作用是十分有限的。
